Μια νέα επιστημονική μελέτη φέρνει στο φως ελπιδοφόρα στοιχεία για την αντιμετώπιση των εφιαλτών που βασανίζουν τα άτομα με μετατραυματική διαταραχή στρες (PTSD). Ερευνητική ομάδα από το Τμήμα Ψυχιατρικής και Νευροεπιστημών του νοσοκομείου Charité στο Βερολίνο, με επικεφαλής τον καθηγητή Στέφαν Ρέπκε, διαπίστωσε ότι η χορήγηση τετραϋδροκανναβινόλης (THC) μειώνει αισθητά τη συχνότητα και την ένταση των εφιαλτών. Στη διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο δοκιμή συμμετείχαν περισσότεροι από 170 ασθενείς, οι οποίοι λάμβαναν το σκεύασμα δροναβινόλη ή placebo κάθε βράδυ για διάστημα δέκα εβδομάδων.
- Κλινική δοκιμή με περισσότερους από 170 ασθενείς έδειξε σημαντική μείωση των εφιαλτών με τη χρήση της δραστικής ουσίας THC.
- Πάνω από το ένα τρίτο των συμμετεχόντων απαλλάχθηκε πλήρως από τους εφιάλτες μετά από δέκα εβδομάδες θεραπείας.
- Η ουσία παρουσίασε καλό προφίλ ασφάλειας, χωρίς σοβαρές παρενέργειες ή συμπτώματα στέρησης μετά τη διακοπή της.
Η δραστική ουσία THC περιορίζει τη δραστηριότητα των ονείρων
Η μετατραυματική διαταραχή στρες εκδηλώνεται συχνά όταν ο εγκέφαλος αδυνατεί να επεξεργαστεί ένα έντονο ή επικίνδυνο βίωμα, με αποτέλεσμα οι τραυματικές αναμνήσεις να επανέρχονται ανεξέλεγκτα κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ο εγκέφαλος βιώνει ξανά το τραύμα στη φάση REM του ύπνου, προκαλώντας έντονο νυχτερινό στρες και ξαφνικό ξύπνημα σε حالة πανικού.
Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα του ανθρώπινου οργανισμού διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση του ύπνου, της απόκρισης στο στρες και της επεξεργασίας των συναισθηματικών αναμνήσεων. Η τετραϋδροκανναβινόλη, ως κύριο ψυχοδραστικό συστατικό της κάνναβης, αλληλεπιδρά με αυτό το σύστημα.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η χορήγηση της ουσίας κατά τη φάση REM μειώνει την ονειρική δραστηριότητα, περιορίζοντας έτσι τις φυσιολογικές αντιδράσεις στρες που πυροδοτούν τους εφιάλτες.
Τα ευρήματα δείχνουν θεαματική βελτίωση χωρίς σοβαρές παρενέργειες
Τα αποτελέσματα της μελέτης, τα οποία δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature Medicine, κατέγραψαν σαφή υπεροχή της δραστικής ουσίας έναντι του εικονικού φαρμάκου. Σε κλίμακα επιβάρυνσης από 0 έως 8 βαθμούς, η ομάδα που έλαβε δροναβινόλη σημείωσε μέση μείωση 3,7 βαθμών, έναντι 2,2 βαθμών στην ομάδα του placebo.
Περισσότεροι από το ένα τρίτο των ασθενών που έλαβαν τη θεραπεία δήλωσαν ότι μετά από δέκα εβδομάδες δεν είχαν πλέον κανέναν εφιάλτη, ενώ ένα επιπλέον 21% ανέφερε μείωση της έντασής τους τουλάχιστον κατά το ήμισυ.
Παράλληλα, περίπου το 83% των συμμετεχόντων στην ομάδα της δραστικής ουσίας ένιωσε αισθητή βελτίωση στην συνολική του υγεία.
Η μελέτη κατέδειξε ότι η επίδραση του φαρμάκου ήταν εστιασμένη στους εφιάλτες και την ποιότητα του ύπνου, χωρίς να μεταβάλλει τη συνολική βαρύτητα της διαταραχής ή της συνοδού κατάθλιψης. Η θεραπεία δεν προκάλεσε σοβαρές παρενέργειες, παρά μόνο ήπιες έως μέτριες ανεπιθύμητες ενέργειες όπως ζάλη, πονοκέφαλο και αυξημένη όρεξη, ενώ δεν παρατηρήθηκαν συμπτώματα στέρησης μετά τη διακοπή της χορήγησης.
Το θεραπευτικό κενό στις διαταραχές μετατραυματικού στρες
Στη σύγχρονη ιατρική πρακτική, οι ασθενείς με μετατραυματικό στρες συχνά αντιμετωπίζονται με αντικαταθλιπτικά ή αντιυπερτασικά φάρμακα. Ωστόσο, οι θεραπείες αυτές προσφέρουν μερική μόνο ανακούφιση και σπάνια αντιμετωπίζουν αποτελεσματικά τους νυχτερινούς εφιάλτες, ενώ σε αρκετές χώρες δεν υπάρχει εγκεκριμένο εξειδικευμένο σκεύασμα για τη συγκεκριμένη ένδειξη.
Στη Γερμανία, η χρήση κανναβινοειδών για ιατρικούς σκοπούς διέπεται από νομοθετικό πλαίσιο που τέθηκε σε ισχύ το 2017, διευκολύνοντας τη συνταγογράφηση και την έρευνα παράγωγων της κάνναβης σε περιπτώσεις όπου οι συμβατικές θεραπείες ανεπαρκούν. Επόμενος στόχος των ερευνητών είναι να εξετάσουν αν η μακροχρόνια χορήγηση της δροναβινόλης διατηρεί την αποτελεσματικότητά της ή αν παρατηρείται φαινόμενο ανοχής με την πάροδο του χρόνου.
