Η αντιμετώπιση των τοξικών συνεπειών από την εισπνοή καπνού στις δασικές πυρκαγιές αποτελεί κρίσιμο ζήτημα υγείας για τους πυροσβέστες παγκοσμίως. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ιατρικοί φορείς και η Διεθνής Ένωση Πυροσβεστών (IAFF) εξέδωσαν επείγουσα προειδοποίηση για ένα μη εγκεκριμένο συμπλήρωμα, τη γλουταθειόνη, το οποίο προσφέρεται σε μέλη των συνεργείων κατάσβεσης. Παρά τους ισχυρισμούς ορισμένων ότι προσφέρει ανακούφιση, οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι δεν υπάρχουν κλινικές αποδείξεις για την ασφάλεια ή την αποτελεσματικότητά του, ενώ πρόσφατες επιμολύνσεις σε εργαστήρια προκάλεσαν σοβαρές παρενέργειες.
- Η Διεθνής Ένωση Πυροσβεστών (IAFF), που εκπροσωπεί 360.000 μέλη, προειδοποιεί ότι η γλουταθειόνη δεν διαθέτει έγκριση από τον FDA.
- Τουλάχιστον δύο φαρμακεία προχώρησαν σε ανάκληση του σκευάσματος τον Αύγουστο λόγω βακτηριακής μόλυνσης.
- Γιατροί επισημαίνουν ότι λείπουν οι κλινικές δοκιμές, ενώ η εισπνοή του μπορεί να προκαλέσει βρογχόσπασμο σε άτομα με άσθμα.
Οι κίνδυνοι από τη μη εγκεκριμένη χρήση και τις επιμολύνσεις
Το σκεύασμα γλουταθειόνης χορηγείται ενδοφλέβια ή μέσω νεφελοποιητή από εθελοντικές ομάδες εναλλακτικής ιατρικής σε πεδία πυρκαγιών, όπως συνέβη πρόσφατα στο Σποκάν της πολιτείας Ουάσιγκτον. Ωστόσο, η απουσία αυστηρού ελέγχου εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους για την ασφάλεια των εργαζομένων.
Τουλάχιστον δύο φαρμακεία παρασκευής ανακάλεσαν το συμπλήρωμα τον Αύγουστο μετά τον εντοπισμό βακτηρίων, ενώ αναφέρθηκαν περιστατικά πυροσβεστών με υψηλό πυρετό, ρίγη και έντονους πονοκεφάλους.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η ενδοφλέβια ένεση ενός επιμολυσμένου προϊόντος μπορεί να οδηγήσει σε αναφυλακτικό σοκ, υπόταση ή ακόμη και θάνατο. Παράλληλα, η χορήγηση μέσω νεφελοποιητή ενδέχεται να προκαλέσει σύσφιξη των αεραγωγών σε άτομα με άσθμα ή χρόνια αναπνευστικά προβλήματα.
Έλλειψη κλινικών δεδομένων παρά τις μαρτυρίες
Η γλουταθειόνη είναι ένα αντιοξειδωτικό που παράγεται στο ύπαρ και εξουδετερώνει τα ασταθή μόρια στον οργανισμό. Αν και ο καπνός των πυρκαγιών προκαλεί οξειδωτικό στρες —καθιστώντας τη θεωρητική δράση των αντιοξειδωτικών βιολογικά πιθανή— οι επιστήμονες ξεκαθαρίζουν ότι οι προσωπικές μαρτυρίες δεν αποτελούν επιστημονική απόδειξη.
Η Δρ. Cora Sack, πνευμονολόγος στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον, σημείωσε ότι αν και το θέμα αξίζει περαιτέρω έρευνα, δεν υπάρχουν κλινικά δεδομένα που να επιβεβαιώνουν την αποτελεσματικότητά της. Παρόμοια επιφύλαξη εξέφρασε και ο καθηγητής Luke Montrose από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, τονίζοντας ότι η έλλειψη μελετών καθιστά τη χρήση της επίφοβη.
Η πίεση στο πεδίο και η ανάγκη για πρωτόκολλα
Οι πυροσβέστες επιχειρούν υπό ακραίες συνθήκες όπου η χρήση συσκευών οξυγόνου είναι συχνά ανέφικτη, με αποτέλεσμα την έκθεση σε επικίνδυνα χημικά από καμένα κτίρια και συσκευές. Αυτό ωθεί ορισμένους, όπως τον διοικητή Matt Caffey, να αναζητούν άμεση ανακούφιση σε εναλλακτικές θεραπείες, ασκώντας μάλιστα πίεση στις αρχές για τη διατήρηση της πρόσβασης στο σκεύασμα.
Η IAFF και οι ιατρικοί σύμβουλοι υπογραμμίζουν ότι οποιαδήποτε θεραπευτική παρέμβαση προωθείται στο προσωπικό πρώτης γραμμής πρέπει να αξιολογείται αυστηρά. Η χρήση μη εγκεκριμένων ουσιών χωρίς κλινική τεκμηρίωση εγκυμονεί τον κίνδυνο η επιθυμία για ανακούφιση των πυροσβεστών να μετατραπεί σε πρόσθετη απειλή για την υγεία τους.
