Η εθνική ομάδα της Αγγλίας κατέκτησε την τρίτη θέση στο Μουντιάλ 2026, επικρατώντας της Γαλλίας με το εντυπωσιακό 6-4 σε έναν συγκλονιστικό μικρό τελικό που διεξήχθη το Σάββατο στο Μαϊάμι. Σε μια αναμέτρηση γεμάτη ανατροπές και ρεκόρ, τα «Τρία Λιοντάρια» προηγήθηκαν με 4-0 στο ημίχρονο χάρη σε δύο γκολ του Μπουκάγιο Σάκα, ο οποίος ολοκλήρωσε αργότερα το χατ-τρικ του. Παρά τη σθεναρή αντεπίθεση των Γάλλων στην επανάληψη με ηγέτη τον Κιλιάν Εμπαπέ, η Αγγλία άντεξε και εξασφάλισε το καλύτερο πλασάρισμά της στη διοργάνωση από το 1966.
- Η Αγγλία επικράτησε της Γαλλίας με 6-4 στο Μαϊάμι, σημειώνοντας την καλύτερη πορεία της σε Παγκόσμιο Κύπελλο εδώ και 60 χρόνια.
- Ο Κιλιάν Εμπαπέ πέτυχε δύο γκολ και έγινε ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία των Μουντιάλ με 22 τέρματα συνολικά.
- Ο αγώνας ήταν ο πιο παραγωγικός σε μικρό τελικό στην ιστορία του θεσμού και ο κορυφαίος σε γκολ γενικά από το 1982.
Η προετοιμασία και οι αλλαγές υπό την πίεση του αποκλεισμού
Οι δύο ομάδες παρατάχθηκαν στο γήπεδο του Μαϊάμι υπό συνθήκες έντονης ζέστης, έχοντας ακόμη νωπές τις πληγές από τους οδυνηρούς αποκλεισμούς τους στα ημιτελικά. Η Γαλλία είχε ηττηθεί καθαρά με 2-0 από την Ισπανία, ενώ η Αγγλία είχε λυγίσει στα τελευταία λεπτά απέναντι στην Αργεντινή. Αυτή η απογοήτευση οδήγησε τους δύο προπονητές σε σαρωτικές αλλαγές στις ενδεκάδες τους. Ο Τόμας Τούχελ άφησε στον πάγκο τους Χάρι Κέιν και Τζουντ Μπέλιγχαμ, ενώ ο Ντιντιέ Ντεσάν, στο τελευταίο του παιχνίδι στον πάγκο των «μπλε» μετά από 14 χρόνια, ξεκίνησε χωρίς τους Μπαρκολά και Ντεμπελέ.
Το εκρηκτικό ξεκίνημα και η γαλλική αντεπίθεση
Το παιχνίδι ξεκίνησε ιδανικά για την Αγγλία, η οποία άνοιξε το σκορ μόλις στο 3ο λεπτό με μακρινό σουτ του Ντέκλαν Ράις, ενώ ο Έζρι Κόνσα διπλασίασε τα τέρματα με κεφαλιά. Ο Μπουκάγιο Σάκα ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 3-0 μετά από ταχύτατη αντεπίθεση, προτού σκοράρει ξανά στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου για το 4-0. Ο Ντεσάν χαρακτήρισε την εικόνα της ομάδας του «καταστροφική» στην ανάπαυλα και προχώρησε σε τέσσερις αλλαγές, ρίχνοντας στο ματς τους Ντεμπελέ, Ουπαμεκανό, Ντίνι και Μπαρκολά.
Η κίνηση αυτή απέδωσε άμεσα. Ο Εμπαπέ μείωσε σε 4-1, ο Μπαρκολά έκανε το 4-2 και στη συνέχεια ο Εμπαπέ σκόραρε ξανά για το 4-3 μετά από πάσα του Ολίσε, φτάνοντας τα 22 γκολ σε Παγκόσμια Κύπελλα και ξεπερνώντας τον Λιονέλ Μέσι στην ιστορική λίστα των σκόρερ.
Με το δέκατο γκολ του στη φετινή διοργάνωση, ο Κιλιάν Εμπαπέ εδραιώθηκε στην κορυφή του πίνακα των σκόρερ, γράφοντας ιστορία στα γήπεδα των ΗΠΑ.
Παρά την πίεση της Γαλλίας, ο Σάκα ευστόχησε σε πέναλτι στο 87′ κάνοντας το 5-3 και ολοκληρώνοντας το χατ-τρικ του, μετά από ανατροπή του Τζεντ Σπενς από τον Μαλό Γκουστό. Ο Ντεμπελέ μείωσε προσωρινά σε 5-4, όμως ο Μπέλιγχαμ, που είχε περάσει ως αλλαγή, σφράγισε τη νίκη της Αγγλίας με ένα εξαιρετικό προσωπικό γκολ στις καθυστερήσεις (90+8′). Αυτό ήταν το έβδομο γκολ του Μπέλιγχαμ στο τουρνουά, επίδοση που αποτελεί ρεκόρ για Άγγλο παίκτη σε ένα Μουντιάλ.
Η επόμενη μέρα και ο μεγάλος τελικός
Μετά την ολοκλήρωση αυτού του ιστορικού μικρού τελικού, τα βλέμματα στρέφονται πλέον στον μεγάλο τελικό της Κυριακής στο Ιστ Ράδερφορντ του Νιου Τζέρσεϊ. Εκεί, η πρωταθλήτρια Ευρώπης Ισπανία θα αντιμετωπίσει την κάτοχο του τίτλου Αργεντινή. Η αναμέτρηση αυτή αναμένεται να κρίνει και τον τελικό νικητή του Χρυσού Παπουτσιού, καθώς ο Λιονέλ Μέσι έχει μια τελευταία ευκαιρία να ξεπεράσει τον Εμπαπέ, από τον οποίο υπολείπεται αυτή τη στιγμή κατά δύο γκολ.
Πώς κρίνετε την παρουσία της Αγγλίας και της Γαλλίας σε αυτό το Μουντιάλ; Πιστεύετε ότι η τρίτη θέση αντικατοπτρίζει την πραγματική τους αξία; Μοιραστείτε τις απόψεις σας στα σχόλια!
