Οι αναταράξεις στις παγκόσμιες θαλάσσιες μεταφορές και την εφοδιαστική αλυσίδα εντείνονται, καθώς η Αρχή της Διώρυγας του Παναμά (ACP) ανακοίνωσε νέους περιορισμούς στη διέλευση πλοίων εξαιτίας της σοβαρής ξηρασίας που προκαλεί το φαινόμενο Ελ Νίνιο. Από τις 3 Σεπτεμβρίου, ο ημερήσιος αριθμός εγκρινόμενων διελεύσεων θα μειωθεί από 36 σε 34 πλοία, ενώ από τις 15 Σεπτεμβρίου θα υποχωρήσει περαιτέρω στα 32 πλοία. Το μέτρο κρίθηκε αναγκαίο καθώς η λειψυδρία στις τεχνητές λίμνες που τροφοδοτούν το πέρασμα των 80 χιλιομέτρων απειλεί τη μακροπρόθεσμη λειτουργία της θαλάσσιας οδού, η οποία διακινεί περίπου το 5% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου.
- Ο αριθμός των ημερήσιων διελεύσεων μειώνεται σταδιακά από τα 36 στα 32 πλοία στα μέσα Σεπτεμβρίου.
- Η λειψυδρία στις λίμνες Γατούν και Αλαχουέλα οφείλεται στη μείωση των βροχοπτώσεων κατά 34% λόγω του Ελ Νίνιο.
- Η Διώρυγα του Παναμά διακινεί το 5% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου και το 40% των αμερικανικών εμπορευματοκιβωτίων.
Πώς η ξηρασία επηρεάζει τη λειτουργία της διώρυγας
Η λειτουργία της Διώρυγας του Παναμά βασίζεται σε ένα σύνθετο σύστημα δεξαμενών, το οποίο χρησιμοποιεί γλυκό νερό από τις τεχνητές λίμνες Γατούν και Αλαχουέλα για την ανύψωση και την κατάβαση των πλοίων. Η περίοδος Μαΐου – Αυγούστου κατέγραψε βροχοπτώσεις μειωμένες κατά 34% σε σύγκριση με τον ιστορικό μέσο όρο στη λεκάνη απορροής της διώρυγας. Παράλληλα, οι ίδιες λίμνες αποτελούν τη βασική πηγή πόσιμου νερού για περισσότερους από 2,1 εκατομμύρια κατοίκους —δηλαδή τον μισό πληθυσμό της χώρας— δημιουργώντας πρόσθετες πιέσεις εν μέσω περιόδου λειψυδρίας.
Αυξημένα κόστη και καθυστερήσεις στη ναυτιλία
Οι περιορισμοί στις διελεύσεις αναμένεται να αυξήσουν τους χρόνους αναμονής για τα πλοία που δεν διαθέτουν προκρατήσεις, επιβαρύνοντας το κόστος μεταφοράς προϊόντων σε διεθνές επίπεδο.
Περίπου εννέα στα δέκα πλοία χρησιμοποιούν τη διώρυγα με εκ των προτέρων κράτηση, ενώ οι εναπομείνασες θέσεις διατίθενται μέσω δημοπρασιών. Ενώ η μέση νικητήρια προσφορά στις δημοπρασίες αυτές ανερχόταν παλαιότερα στις 135.000 δολάρια (περίπου 115.000 ευρώ), τον Απρίλιο μια ναυτιλιακή εταιρεία κατέβαλε το ποσό των 4 εκατομμυρίων δολαρίων (περίπου 3,4 εκατομμύρια ευρώ) προκειμένου να εξασφαλίσει άμεση διέλευση.
Ένα ακραίο φαινόμενο με παγκόσμιες επιπτώσεις
Το φαινόμενο Ελ Νίνιο εμφανίζεται ανά δύο έως επτά έτη, θερμαίνοντας τα επιφανειακά ύδατα του κεντρικού και ανατολικού τροπικού Ειρηνικού και μεταβάλλοντας τις παγκόσμιες βροχοπτώσεις. Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι το φετινό κύμα ενδέχεται να είναι από τα ισχυρότερα που έχουν καταγραφεί. Το 2023, η σοβαρή ξηρασία είχε υποχρεώσει τη διαχειρίστρια Αρχή να περιορίσει τις διελεύσεις από τις 38 στις 22 ημερησίως. Οι κύριοι χρήστες της θαλάσσιας οδού παραμένουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Κίνα, η Ιαπωνία, η Χιλή και η Νότια Κορέα.
Πώς πιστεύετε ότι θα επηρεάσουν οι κλιματικές προκλήσεις στη Διώρυγα του Παναμά τις τιμές των εμπορευμάτων και το παγκόσμιο εμπόριο; Μοιραστείτε την άποψή σας στα σχόλια.
